Приблизительно 94 процента воды, обнаруженной на земле, содержится в мировом океане. Остальные шесть процентов - это пресная вода, одна шестая из которых находится в полюсных регионах.

Водяной пар выходит в атмосферу после испарения из океанов, внутренних вод и растений. Тем не менее, количество воды, которая испаряется подобным образом, относительно мало. В земной атмосфере находится всего одна часть из 100 000 общего количества воды на земле. Более того, молекулы остаются в атмосфере очень короткий промежуток времени. В среднем, время между испарением молекул и их возвращением на поверхность земли составляет десять дней.